Vlaams Cognitief Kompas onderzoekt vroege opsporing van Alzheimer: samen bouwen aan een gezonder & innovatief Vlaanderen

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie en vormt een groeiende uitdaging in Vlaanderen. Vandaag leven meer dan 130.000 mensen met dementie, een aantal dat de komende jaren verder zal toenemen. Wat minder bekend is, is dat de biologische veranderingen in de hersenen vaak al tientallen jaren beginnen vóór de eerste klachten zichtbaar worden.
Vroege opsporing van deze veranderingen is daarom cruciaal. Recente wetenschappelijke inzichten tonen aan dat bepaalde eiwitten in het bloed aanwijzingen kunnen geven over een vroeg stadium van de ziekte. Eén van de meest veelbelovende biomerkers is pTau217, een eiwit dat sterk geassocieerd is met Alzheimer. Bloedtesten die deze merker meten, zijn eenvoudiger dan klassieke onderzoeken, maar moeten nog verder gevalideerd worden voor gebruik bij de algemene bevolking.

Binnen het “Vlaams Cognitief Kompas” werken onderzoekers van UGent, VIB-KU Leuven, UZ Leuven & UAntwerpen samen om deze bloedtest te onderzoeken bij 5.000 45plussers.
Het doel is na te gaan hoe vaak vroege biologische tekenen van Alzheimer voorkomen in Vlaanderen en in welke mate ze toekomstige cognitieve achteruitgang kunnen voorspellen.
Naast het medische onderzoek is er ook aandacht voor innovatie rond vroegtijdige opsporing. Het gaat om wetenschappelijk onderzoek, niet om een screeningsprogramma. Door deze kennis op te bouwen, bereidt Vlaanderen zich voor op een toekomst waarin Alzheimer vroeger kan worden opgespoord en behandelingen gerichter kunnen worden ingezet.